selalu.id – Antusiasme pemain muda terhadap seleksi sepak bola Soekarno Cup U-17 2026 membludak. Jumlah pendaftar tim Banteng Jawa Timur melonjak hingga hampir tiga kali lipat dari target awal.
Asisten Manajer tim Banteng Jatim sekaligus panitia turnamen, Eri Irawan, menyebut hingga penutupan pendaftaran diproyeksikan peserta menembus 1.500 orang.
Baca juga: Tampil Konsisten Sepanjang Musim, Persebaya Perpanjang Kontrak Francisco Rivera
“Awalnya kita targetkan 500 peserta, tapi sekarang sudah hampir tiga kali lipat. Ini menunjukkan potensi pemain muda di Jawa Timur sangat besar,” ujar Eri, kepada selalu.id, Sabtu (28/3/2026).
Dari total pendaftar, kata Eri, Surabaya menjadi penyumbang terbanyak dengan hampir 800 peserta. Disusul Malang sekitar 400 peserta, Blitar 300 peserta, serta Banyuwangi sekitar 250 peserta.
Seleksi digelar di lima kota dengan sistem regional untuk menjangkau seluruh 38 kabupaten/kota di Jawa Timur.
Peserta yang lolos akan disaring menjadi 50 pemain untuk mengikuti pemusatan latihan di Surabaya mulai pertengahan April, sebelum akhirnya dipilih 25 pemain terbaik.
Turnamen Soekarno Cup U-17 sendiri merupakan ajang pembinaan usia muda yang digelar oleh DPP Banteng Muda Indonesia (BMI) dan telah memasuki tahun ketiga.
Baca juga: Bangun Kedekatan dengan Masyarakat, Golkar Jatim Gelar Nobar Final Liga Champions
Setelah Jakarta (2023) dan Bali (2025), tahun ini Surabaya ditunjuk sebagai tuan rumah, dengan Jawa Timur berstatus juara bertahan.
Dalam proses pembinaan ini, lanjut Eri Irawan menyebut bahwa Wakil Ketua Bidang Pemuda dan Olahraga DPD PDI Perjuangan Jawa Timur, Eri Cahyadi, turut memantau jalannya seleksi.
Eri Irawan mengatakan, kehadiran Eri Cahyadi tidak hanya secara langsung di lapangan, tetapi juga aktif memonitor dan menyapa tim pelatih serta peserta melalui pertemuan daring.
“Beliau selalu memantau di setiap titik seleksi. Secara fisik sempat hadir di Malang, dan secara online juga rutin memberikan arahan agar tim pelatih menyiapkan yang terbaik,” ungkapnya.
Baca juga: Setelah Lumat Singo Edan, Bajul Ijo Taklukkan Badai Pasifik
Meski demikian, ia menegaskan seluruh proses tetap berjalan profesional tanpa intervensi, termasuk dari pihak manapun.
“Tidak ada pemain titipan. Semua murni hasil seleksi pelatih. Kita hanya mendukung dari sisi manajemen,” tegasnya.
Rencananya, Soekarno Cup U-17 2026 akan digelar di Surabaya pada akhir Juli mendatang dengan menggunakan sejumlah stadion, baik milik pemerintah maupun non-pemerintah.
Editor : Redaksi